第15章 辽东风云：努尔哈赤崛起与明朝衰落

    事实上我不是第一个对东城之战表示怀疑的人，明朝就曾有御史弹劾李成梁，说他在东城之战中明明打了败仗，却讳败为胜，所谓斩首五百多级，大多是割了自己战死士兵的人头充数。

    如果真是这样，这将是个非常危险的信号，明军倾尽全力也压制不住一个女真部落，而自己的战略目标（保住岱善）也实现不了。这表明，明朝当时正在慢慢失去对女真部落的控制。

    当然，以目前布寨和纳林布禄的实力，暂时还威胁不了明朝在辽东的存在。

    但是当一个比布寨和纳林布禄还要强大得多的努尔哈赤正式出现在明王朝面前时，他将会发现，原来自己早已无力回天了！

    一个日薄西山的王朝就像一个快要入土的人，他们的病历估计都可以拿来当字典用。这里我们不去探讨明王朝衰弱的原因，只说最前线的辽东形势。由于军屯制的败坏，主力明军当时已经没什么战斗力了。明朝之所以还能维持目前的局面，保持表面的稳定，主要靠的是辽东总兵李成梁的几万私兵（类似戚家军，属于辽东明军精锐）。

    但就是这部分精锐，到了万历中后期，也慢慢地堕落下去了。用《明史》的话说是：贵极而骄，奢侈无度，暮气沉沉！

    万历20年，形势已经岌岌可危的辽东，又收到了个不幸的消息：日本关白丰臣秀吉发动了侵朝战争。为了援助朝鲜，明朝被迫从辽东抽调了大量精锐进入朝鲜作战，结果造兵力空虚。更为致命得是，这些参战的辽东精锐此后再也没能回来！

    从此以后，明朝对女真部落的影响力变得微乎其微，一个属于努尔哈赤的时代来临了！

    ①决战序幕

    大明和叶赫互相干架的几年，双方都没空搭理努尔哈赤，他过得很惬意。他抓住这个宝贵的机遇期，埋头发展，全力扩张。到万历21年初，建州八部里的六部都已经被他吞并，另外，他还通过征伐和招抚等手段，让不少野人女真投入到麾下。

    在此过程中努尔哈赤为人低调圆滑，对大明和海西女真表现得都相当恭敬友好。

    对大明他从不闹事，多达8次亲自带队到北京朝贡，还时不时抓捕遣送到大明边境捣乱的女真人。对李成梁则表现出一副感恩戴德的模样，利用本来就不错的关系极力地巴结拉拢，据说送礼都是一车一车地拉。这些招术很有迷惑性，对于明朝边境官员来说，不闹事的女真人就是好女真人。他们对努尔哈赤的表现那是相当地满意，以至于还为其请封了都督（正一品）、龙虎将军的官衔，把他当成了第二个哈达部的王台。

    对于海西女真，努尔哈赤从不掺和他们的内部事务，和各部都建立了联姻关系，经常在一起搞搞盟誓活动，以示友好。比较有代表性的是对乌拉部酋长布占泰，努尔哈赤先后把自己的一个女儿和两个侄女（舒尔哈奇的女儿）嫁给了布占泰，还让舒尔哈奇娶了布占泰的妹妹（关系有点乱）。努尔哈赤和布占泰对盟誓这种封建迷信活动表现得尤为积极，一起杀牛宰马盟誓了多达7次。

    努尔哈赤的上述伪装成效很显著，在他统一建州女真的这些年，基本上没受到过外界的干扰。

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