第5章 福尔摩斯在伦敦贝克街接跨国钟表案

    伦敦的晨曦穿透薄雾，洒在贝克街 221B 的窗棂上。福尔摩斯坐在窗前，手指轻轻敲击着桌面，眼神却有些游离，显然思绪早已飘远。华生医生的手臂还缠着绷带，他正坐在一旁阅读晨报，偶尔抬头看看陷入沉思的福尔摩斯。

    “福尔摩斯，你在想什么？‘黑翼社’的余党已经被一网打尽，伦敦暂时恢复了平静，可你看起来还是心事重重。”华生打破了沉默。

    福尔摩斯微微皱眉，“华生，你不觉得一切太过顺利了吗？‘黑翼社’纵横多年，根基深厚，仅凭我们捣毁那几个据点，抓获彼得罗夫，真的就能让他们彻底覆灭？我总觉得有一股隐藏更深的力量在操控全局，我们目前看到的，或许只是冰山一角。”

    正说着，楼下传来一阵马车声，紧接着是急促的敲门声。哈德森太太前去开门，随后领着一位陌生的绅士走进房间。此人身材高大，穿着一身剪裁得体的黑色西装，头戴礼帽，脸上戴着一副精致的单边眼镜，手中还握着一根银质的手杖，杖头镶嵌着一颗硕大的绿宝石，看起来非富即贵。

    “请问，您是夏洛克·福尔摩斯先生吗？”陌生绅士开口，声音低沉而富有磁性，带着一丝不易察觉的外国口音。

    “我就是，不知阁下有何贵干？”福尔摩斯起身，目光锐利地打量着对方。

    陌生绅士微微欠身，“久仰大名，福尔摩斯先生。我是来自欧洲大陆的阿尔伯特·冯·施泰因伯爵，此次前来，是想寻求您的帮助。”说着，他摘下手套，从怀中掏出一个信封，递给福尔摩斯，“这是我的介绍信，您可以看看。”

    福尔摩斯接过信封，抽出信纸快速浏览了一遍，信是由一位在欧洲颇具声望的政治家所写，证实了伯爵的身份，并极力推荐他来找福尔摩斯。

    “请坐，伯爵先生，您遇到了什么麻烦事？”福尔摩斯示意对方坐下，华生也放下报纸，饶有兴趣地看着这位不速之客。

    阿尔伯特伯爵缓缓落座，神情略显凝重，“福尔摩斯先生，我家族在欧洲拥有庞大的产业，涉及诸多领域，其中最核心的便是一家历史悠久的钟表制造企业。近期，我们家族收到了一封匿名信，信中扬言要在一周之内摧毁我家族的所有钟表工厂，让施泰因家族从此一蹶不振，并且还附上了我们一家老小的照片，显然是在赤裸裸地威胁。”

    “您报警了吗？”华生问道。

    “报了，当地警方也在全力侦查，可至今毫无头绪。我听闻福尔摩斯先生的大名，深知您在破解疑难案件上的卓越才能，所以特地赶来伦敦，希望您能助我一臂之力。”伯爵言辞恳切，眼神中满是期盼。

    福尔摩斯沉思片刻，“伯爵先生，您先别着急，我需要了解一些详细情况。您能跟我讲讲您家族近期的商业活动，有没有得罪什么人，或者卷入什么纠纷吗？”

    阿尔伯特伯爵微微叹气，“唉，商场如战场，竞争在所难免。近年来，我们家族的钟表生意蒸蒸日上，难免遭人嫉妒。其中最有嫌疑的，当属法国的杜兰家族，他们也是做钟表生意的，一直视我们为眼中钉，多次在商业竞标中败于我们之手。但没有真凭实据，我也不敢贸然指认。”

    福尔摩斯点点头，“我明白了。伯爵先生，您先回酒店休息，我和华生医生需要商讨一下对策，明天我会登门拜访，进一步了解情况。”

    伯爵起身，再次向福尔摩斯道谢，戴上手套后，优雅地离开了 221B。

    待伯爵走后，华生皱起眉头，“福尔摩斯，这案子听起来可不简单，跨国追踪线索，还要应对商业竞争背后的明争暗斗，你真的决定接手了？”

    福尔摩斯嘴角上扬，露出自信的笑容，“华生，越是复杂的案件，越能激发我的斗志。况且，这关乎一个家族的兴衰，我又怎能袖手旁观？”

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